Benoit NY

Em uma zona extremamente turística, sem nenhum charme e com poucas opções de restaurante, surge um bistrô que tem dado o que falar.

O bistrô em NY é uma franquia do Benoit de Paris, aberto em 1912 e comprado por Alain Ducasse em 2005. Há quem agradeça ao chef por trazer um bistrô francês autêntico à Big Apple, mas há também os que critiquem Ducasse por tornar algo tão único em uma franquia e o rotulem oportunista.

Bem, uma vez informados, pensem o que quiserem. Não estou aqui para julgar o francês, mas para falar da minha experiência no Benoit.

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Marcamos de nos encontrar as 11:45, horário em que o restaurante abre para almoço. Chegamos um pouco antes e fomos bem recebidas pela hostess, que nos sugeriu esperar no bar. Em poucos minutos, passamos para o salão principal, com decoração que remete ao bistrô em Paris e mantém elementos do antigo Côte Basque, que um dia funcionou no mesmo endereço. No teto, uma pintura de céu azul com nuvens brancas, um pouco estranho pra mim...

Antes mesmo de nos decidirmos, o garçom serviu uma cestinha de pães e éclairs salgadas recém saídas do forno. Uma delícia... Eu aproveitei o prix fixe menu a $28  e escolhi yellowfin tuna tartar de entrada, acompanhado de um creme aerado com cebolinha verde;  veal scallopini como principal, servido com pedacinhos de limão, clara e gema picadinhas e um creme de espinafre; e o tradicional crème brulée de sobremesa, com uma crosta ultra crocante de açúcar mascavo. A Rê pediu salada parisiense para começar e lobster ravióli como principal. Ficamos satisfeitas com a comida, mas saímos falando mesmo foi do crème brulée que estava excelente, dos melhores que comi nos últimos tempos!

 

Benoit

www.benoitny.com

60 West 55th Street (entre 5th e 6th Avenue)

New York, NY 10019

Tel. 646-943-7373

The Mercer Kichen

Meu erro foi relacionar o restaurante ao seu chef e proprietário: Jean-Georges Vongerichten. Quando penso Jean-Georges, minhas expectativas são automaticamente elevadas ao cubo.

Mas esqueça este fator e vá ao Mercer Kitchen com a mente limpa e livre de grandes expectativas quanto à comida e tenho certeza de que não irá se decepcionar com a experiência.

Localizado em dois andares do Hotel Mercer, num dos pontos mais privilegiados do SOHO, o Mercer Kitchen encanta por sua simplicidade e elegância. No nível do lobby, um tea bar e café, perfeito para uma pausa em um dia de compras nas redondezas. No andar de baixo, o salão principal, com paredes originais de tijolo à vista, muito ferro e móveis em madeira criam uma atmosfera casual, moderna e aconchegante. A iluminação à meia luz também contribui para um ambiente mais íntimo e faz com que a comida, e as pessoas, pareçam mais interessantes.

Uma cozinha aberta, completa o charme do lugar. Mesas longas, “family style”, convidam para um jantar com os amigos ou a família e criam a ilusão de que se está na cozinha de casa, com private chefs preparando o jantar. Ou pelo ou menos, esta foi a intenção de Vongerichten ao bolar o conceito. O cardápio, “american proveçal”, muda de acordo com as estações e inclui um pouco de tudo, bem como na cozinha de casa.

 

Mercer Kitchen

99 Prince Street (esquina da Mercer Street)

New York, NY 10012

Tel. 212-966-5454

Momento Nova York

Depois de quase 3 anos aqui, ainda sorrio por dentro quando me vejo num "momento Nova York".

O que define um "momento Nova York"? Coisas simples do dia-a-dia.

Ler um livro no metrô; comprar o New York Times na deli da esquina; voltar do supermercado, cheia de sacolas, deixando tudo cair e pensando que ainda tenho que passar na lavanderia.

São pequenas coisas que fazem parte da rotina de quem mora aqui.

E ai, quer se sentir um verdadeiro new-yorker? Experimente almoçar como um. Entre em uma deli na hora do rush, compre um sanduíche ou salada, encontre um cantinho para se encostar e coma ali mesmo, de pé, ligeirinho.

O Dean & DeLuca é a opção perfeita pra isso. Eles oferecem uma variedade grande de saladas e comidas prontas, além de sopas maravilhosas, pizza, sushi e, é claro, muuuuitos doces incríveis, cookies, cafés, chocolate quente....hummmm! Normalmente, não tem onde sentar, mas tem sempre balcões perto da janela para se apoiar e ficar observando o movimento de gente na rua.

Outras boas opções são a Citarella e o Balducci’s que, como o Dean & DeLuca, oferecem delícias preparadas sempre com ingredientes super frescos. Vale tentar!

 

Dean & DeLuca

SOHO: 560 Broadway (esquina da Prince St.)

ROCKEFELLER CENTER: 1 Rockefeller (entre 5th e 6th Ave.)

Visite o site do Dean & DeLuca para ver a lista completa de endereços 

em Manhattan.

Saiu na Gula...

Mais dicas de Nova York da blogger aqui estão disponíveis na Gula deste mês, na seção de Gulodices. Enjoy!

Clique na imagem para ver tamanho original.

Frank Restaurant e Vera Bar

Depois de uma semana fazendo o circuito Upper East Side, “chi-chi restaurants”, preciso de um respiro. Não me levem a mal, adoro um restaurante chique e todo o mise en scène, mas preciso balancear. E não tem lugar melhor para isso do que o East Village.

Me chamem de louca, mas tem dias em que gosto de um restaurante bagunçado, garçons atrapalhados, bandejas voando. Desde que, é claro, a comida compense.

No Frank, sei que o serviço vai ser mais ou menos, que provavelmente vou esperar para sentar e que terei que buscar dinheiro num ATM na hora de pagar. Mas sei também que a comida será nota 10, que encontrarei o vinho perfeito para o meu prato, que a conta não me assustará e que sairei de lá hiper satisfeita e já querendo voltar.

Recomendo a salada de beterraba com queijo de cabra, o black spaghetti com lulas, o rigatoni al ragu, o gnocchi com tomate e manjericão, a galinha com alecrim, tomate confit e purê de batatas e, principalmente, o polpetonne gigante! Comida gostosa, que lembra os temperos de casa. Talvez porque Frank, chef e proprietário, usa as receitas de suas nonnas italianas como base para suas criações.

No cardápio, pode-se ver a fotografia dos avós maternos de Frank, Carmela e Carlo Panella. Sua avó paterna, Vera, dá nome ao bar do restaurante, aberto apenas 5 meses após a inauguração do Frank, para poder acomodar mais gente, devido ao grande sucesso do lugar.

Há 10 anos no mercado, Frank segue fiel às tradições de família e continua servindo uma comida exemplar, num ambiente aconchegante e familiar, a preços super honestos.

 

Frank Restaurant

88 Second Avenue (entre 5th e 6th Street)

New York, NY 10003

Tel. 212-420-0202

www.frankrestaurant.com

 

The Boat House

Quando NY ferve no verão e caminhar pelas ruas parece uma constante sauna, nada melhor do que buscar refúgio no Central Park. Seja para uma caminhada, um passeio de bicicleta, um concerto ao ar livre, um picnic ou, quem sabe, um almoço muito especial à beira do lago, no The Boat House.

Muitos conhecem o Tavern On The Green, famoso e carésimo restaurante do Central Park, mas poucos sabem que o parque abriga um outro restaurante super romântico, com uma vista inesquecível e preços muito mais razoáveis.

O The Boat House é a opção perfeita para um almoço num dia de sol ou um jantar numa noite quente de verão. A comida pode não ser a mais memorável, mas não decepciona também. O serviço é excelente e o ambiente, bem, acho que as fotos falam por si só.

Aproveitando que essa semana era “Restaurant Week”, evento que acontece duas vezes ao ano, no qual os principais restaurantes da cidade oferecem almoço e jantar a um preço fixo, sugeri o The Boat House para a última refeição em NY das minhas queridas hóspedes que voltaram para a terrinha ontem à noite.

Como entrada, Chilled Borsch with Dill Creme Frâiche foi minha pedida. Não tive ainda a chance de experimentar o borsch original do Leste Europeu, mas dou nota 10 para a versão adaptada do The Boat House. Um creme de beterraba gelado aveludado e com um toque de creme azedo de erva doce. Refrescante e delicioso. 

A Myla e a Vick escolheram Portuguese Grilled Sardines, servidas com uma saladinha de nabo e limão assado. Normalmente, não sou muito fã de sardinha fresca, mas estavam muito saborosas.

Passando para o prato principal, a Vick e eu escolhemos Skate Wings with Dijon Mustard Sauce, ou seja, asa de peixe skate, um peixe muito comum no Pacífico entre o norte do México e o Alaska. Como acompanhamento, vagem e batatas com um pouquinho de bacon.

Para a Myla, Boneless Lamb with Ratatouille, cordeiro desossado com Ratatouille e pesto de hortelã.

E para adoçar o paladar, acabamos nosso almoço à beira do lago com morangos levemente cozidos e servidos com sorvete de baunilha, caramelo de menta e um biscoitinho fininho e super crocante.

Vai ser difícil elas enfrentarem comida de avião depois dessa!

Ah! Tudo isto custou somente $24 + tx + serviço por pessoa. 

 

The Boat House

East 72nd & Park Drive North

New York, NY 10021

Tel. 212.517.2233

 

David Burke & Donatella

A reserva era para as 2hs, mas minhas companheiras estavam atrasadas. Eu, para variar, cheguei um pouco antes e me sentei no bar para esperá-las.

Enquanto fazia que lia o menu, me inclinava para ouvir a conversa entre quatro mulheres sentadas em uma mesa ao lado. Uma contava quantas vezes  esteve em Paris este ano, enquanto a outra discutia qual seria a melhor lavanderia para deixar o seu Oscar de la Renta que usou em uma noite de gala recentemente.  O retrato do Upper East Side.

Me voltei ao cardápio, desta vez interessada nele, e comecei a analisar minhas opções.  Lobster Bisque ou Tomato Soup? Mushroom Cavatelli ou Mustard Crusted Tuna? Difícil decidir...

Enquanto pensava, belisquei uns espetinhos crocantes de wasabi que estavam dando sopa no balcão do bar. O primeiro indício de que aquela seria uma boa experiência gastronômica.

Assim que elas chegaram, nos dirigiram à mesa. O ambiente do David Burke & Donatella é formal, mas a decoração super moderna dá um certo equilíbrio e o resultado é um chique ligeiramente descontraído.

Começamos nosso almoço com um pão de alecrim que é servido quentinho dentro de uma mini panela e acompanhado de lascas de manteiga sobre uma pedra rosada. Lindo de ver e melhor ainda de comer.

Em pouco tempo, chegaram nossas entradas. A Vick escolheu uma salada simples e eu e a Mylene ficamos com Lobster-Lemongrass Bisque. O garçom trouxe primeiramente, o bowl da sopa com um fundo de maçã e pedacinhos de lagosta e um rolinho de massa fininha frito recheado de carne de lagosta com direito à rabo de lagosta e tudo. Em seguida, ele encheu o bowl com o bisque, preparado com caldo de lagosta, lemongrass, gengibre e leite de côco. A apresentação já valia, mas os sabores me surpreenderam ainda mais. Uma entrada leve, diferente, intrigante. O leite de côco dá um sabor levemente doce, mas não predomina, deixando espaço para cada ingrediente atuar. O picante do gengibre e o sabor fresco do lemongrass, misturados com os cubinhos de maçã e lagosta formam uma mistura e tanto.

O prato principal foi decisão unânime: Handmade Mushroom Cavatelli. Estávamos todas esfomeadas! A massa estava gostosa, mas ficou em segundo plano, tão saborosos eram os cogumelos de diferentes tipos e texturas que compunham o prato. Para ficar ainda melhor, a massa ganhava um toque de mousse de trufas e chips de cogumelo. Raspamos os pratos.

Como se não bastasse, pedimos ainda Caramelized Apple Tart, uma torta delicada de maçã, com um caramelo cítrico e sorvete de baunilha; e uma árvore de pirulitos de cheescake (Cheesecake Lollipop Tree) de diferentes sabores. Um desbunde!!!!

E o melhor de tudo, é que isso custou menos de $30 por pessoa!

O David Burke & Donatella é tido com um restaurante ultra caro, mas o preço fixo oferecido no almoço vale cada centavo.

 

David Burke & Donatella

133 East 61st Street (entre Lex e Park Avenues)

New York, NY 10065

Tel. 212-813-2121

http://www.dbdrestaurant.com/

Café Mogador

St. Mark`s Place é o trecho da rua 8, entre a Terceira Avenida e a Avenida A, no coração do East Village. É uma rua conhecida pela diversidade de bares, restaurantes, brechós e “bichos-loucos” que por ali passam. Nada parece excêntrico demais. Experimente vestir a fantasia do Halloween passado e desfilar pela St. Marks e é possível que passe desapercebido.

Liberdade total para ser e fazer o que bem entender!

É nesse espírito “nem aí”, despojado-meio-rebelde que os restaurantes e cafés da St. Marks se formaram. Não tem regra ou etiqueta; o serviço quase sempre é ruim; cartão de crédito ainda é novidade, mas a conta é muito provavelmente pagável com os dólares que se tem no bolso.

Num dia qualquer da semana passada, estive por lá e não resisti a uma “St. Mark’s experience”. Fazia sol e queria um café onde pudesse sentar na calçada. Escolhi o Café Mogador, um dos pioneiros na cozinha marroquina em NY. Estava sozinha mas, como eu, muitos outros ali também estavam. Me senti bem. Abri minha revista e li sobre um tal de Sal, ex-proprietário de uma famosa loja de CDs em Manhattan que teve que fechar seu negócio, depois de 13 anos, simplesmente porque CDs já são coisa do passado. Para que entrar numa loja, ouvir os conselhos e histórias de um cara interessante como o Sal, interagir com as pessoas à volta, fazer um novo amigo, se apaixonar... Pra que tudo isso, se hoje se pode clicar um botão do mouse e comprar o som que se quiser no iTunes, com a bunda ainda sentada no sofá?

Anyway... antes que a tristeza me invadisse por completo, a garçonete chegou com o cardápio. Clássicos da cozinha marroquina, como couscous, tagines e Merguez sausage interagem com pratos da cozinha mediterrânea, como falafel, babaganoush e kebabs.

Não estava com muita fome e escolhi uma salada de abacate com beterraba e azeitonas. Para minha surpresa, estava muito boa e acabei abrindo meu apetite e pedindo também uma porção de home made hummus para comer com aquele pãozinho chato que é uma delícia... De experiências passadas, recomendo também os “Platters”, combinações super especiais, como o Merguez Platter, com lingüiça Merguez, hummus e salada árabe. Uma delícia!

 

Café Mogador

101 St. Mark’s Place (entre Primeira e Segunda Avenidas)

Tel. 212-677-2226

www.cafemogador.com

 

Satisfaction is automatic!

Satisfaction is automatic! É só entrar, decifrar a fome, inserir a moedinha e atacar!

Esta é a filosofia do Bamn Food, que abriu em 2006, para reviver a tradição dos automats, que tanto sucesso fizeram nos EUA no início do século passado. Automat é um restaurante fast food que serve comida simples através de máquinas de venda operadas a notas e moedas. O modelo de restaurante foi super popular entre os americanos até cerca de 1970, e NY manteve seu último automat até 1991. Mas para a nova geração, é tudo novidade e a atração fica mesmo por conta do slogan – satisfação é automática – e do preço, que é super baixo.

O Bamn Food serve “comfortable American food” com um toque asiático. O cardápio é dividido em quatro categorias, definidas por cores. Pink  são os pratos clássicos, que incluem uma "versão croquete" do famoso Mac ‘n cheese americano (macarrão com muito queijo derretido!), corn dog e batatas fritas. Yellow são os pot pies, uma espécie de empadão americano. Green são as opções saudáveis, dentre as quais está um hamburguer vegetariano. E para completar, Branco são as sobremesas, que incluem, é claro, uma versão de Apple Pie!

Bamn Food Automat

37 St. Mark’s Place (East Village)

Tel. 1-888-400-BAMN

www.bamnfood.com

E mais delícias da Chika...

Sei que estou passando dos limites, mas confesso que fui no Chika Licious (postagem do dia 29/06) mais uma vez no domingo com uma amiga... Estávamos lá perto, a fila não estava tão grande e não pudemos resistir!

O amuse esta vez era um sorbet de leite com lemon-curd, um creme doce de limão. Como sobremesa principal, a Jú escolheu um parfait de mel com sopa fria de morangos que estava dos deuses. Como prova, podem ver o comentário dela  aqui no blog. Eu escolhi uma panna cota de baunilha, com sorbet de amoras e pistachios salgados por cima. Mais uma vez, uma combinação inusitada e muito feliz! 

E mais felizes ainda ficamos nós, ao sairmos de lá rodando e já planejando a próxima vez....

Honey Parfait with Strawberry Soup

Vanilla Panna Cota with Blackberry Sorbet and Pistacchio